Monge vietnamita choca o mundo inteiro com seu protesto.
Aviso: Este artigo contém imagens que alguns leitores podem achar perturbadoras.
Algumas imagens nos marcam tanto que ficam gravadas em nossas mentes. Com um poder extraordinário de nos emocionar, são as imagens que capturam a força de vontade e convicção humanas que achamos especialmente incríveis. Um exemplo disso é a foto tirada do monge Thích Quảng Đức, que se tornou uma das imagens mais significativas da Guerra do Vietnã.
No dia 11 de junho de 1963, Thích viajou até Saigon (atualmente Cidade de Ho Chi Minh) em sua Austin azul para protestar contra o governo. Infeliz com a forma como a minoria budista estava sendo reprimida no país, o monge pretendia enviar uma mensagem clara ao presidente vietnamita, Ngô Đình Diệm, naquele dia de verão. Mantendo uma compostura perfeita, ele estacionou seu carro, ficou encharcado de gasolina derramada por um estudante em lágrimas, e acendeu um fósforo.
Thích Quảng Đức, moments before the inferno, 11th June 1963 via... https://t.co/nsh1DOmOGc pic.twitter.com/XXgpkPbnOf
— Historical Times (@htimes100) 25. August 2016
O monge imediatamente pegou fogo. O público olhou incrédulo enquanto Thích, um semblante de serenidade, se sentava no chão e deixava as chamas o engolir.
O jornalista David Halberstam estava lá naquele dia para testemunhar a cena terrível e mal podia acreditar no que via. Esse era o momento que ficaria marcado nele pelo resto de sua vida.
David Halberstam, the story of one of the greatest reporters of our time https://t.co/pxQQF4PNRf #journalism pic.twitter.com/vbN3mDMPQo
— Carlapedret (@Carlapedret) 4. Mai 2017
Halberstam escreveu: "Eu veria aquela imagem novamente, mas uma vez foi o bastante. As chamas estavam vindo de um ser humano. Seu corpo sucumbia lentamente, sua cabeça ficava cada vez mais negra e chamuscada. No ar, o cheiro de carne humana queimando. Seres humanos queimam surpreendentemente rápido. Atrás de mim, eu conseguia ouvir os soluços dos vietnamitas que estavam se aglomerando. Eu estava chocado demais para chorar, confuso demais para tomar notas ou fazer perguntas, perplexo demais para sequer pensar (...) Enquanto queimava, ele nunca moveu um músculo sequer, nunca emitiu um som. Sua compostura externa contrastava totalmente da das pessoas lamentando ao seu redor."
In June 1963, Thích Quảng Đức lights himself on fire in protest of the oppressive Diem government in South Vietnam. pic.twitter.com/Mvz7CI1srN
— Shanmugam (@shanmugam46664) 19. August 2015
O fotógrafo Malcolm W. Browne também estava no local, recebendo mais tarde o Prêmio Pulitzer por sua foto marcante. A fotografia foi vista no mundo todo e ainda causa impacto nos dias de hoje - a banda politizada de rock Rage Against the Machine usou a foto chocante como capa de seu álbum de estreia.
O sacrifício do monge deixou um legado proeminente. Depois de seu sacrifício, o corpo de Thích foi levado a um crematório para ser incinerado uma segunda vez. Ainda assim, os funcionários do crematório encontraram algo realmente incrível em suas cinzas: o coração do monge tinha sido poupado pelas chamas! Hoje, ele é exibido em um museu como um símbolo de compaixão e força de vontade.
Este ato de protesto dramático aumentou a pressão sobre o governo para que aliviasse as restrições e entrasse em negociações com os representantes da minoria budista. Thích se tornou um símbolo de crenças e protestos extremos, ainda que Guerra do Vietnã viesse a fazer muitas outras vítimas. Você ainda pode ver os restos do carro azul de Thích na cidade de Hué.
Thích Quảng Đức's Austin Car at Huế's Thien Mu Pagoda. pic.twitter.com/34vJtewrTD
— Mark (@MarkyLott) 9. Oktober 2014
O que quer que você pense sobre esse tipo de protesto, você não pode negar que ele deixou sua marca na história.