Após 15 anos na cadeira de rodas, menina dá os seus primeiros passos.
Como a maioria dos adolescentes de 17 anos, Sofya Babich, de Togliatti, na Rússia, gosta de postar selfies, fotos e escrever publicações nas redes sociais. Ela ama se maquiar e arrumar seu cabelo, e, quando você a vê com seus olhos cheios de brilho nas fotos, é difícil de acreditar que ela tem sofrido com dores intensas pelos últimos 15 anos.
Pouco depois de nascer, Sofya foi diagnosticada com paralisia cerebral, e os médicos disseram aos seus pais que ela teria que aceitar que jamais poderia andar. A paralisia cerebral causa uma variedade de efeitos, incluindo paralisia espástica e convulsões.
Sofya passou por seis cirurgias, mas nada parecia ajudar e ela continuou paralisada da cintura para baixo. Para piorar, as operações caras foram um enorme peso financeiro para a família, que acabou tendo que morar em uma quitinete que nem sequer era acessível para cadeiras de rodas. Sofya não conseguia nem usar o banheiro.
Ainda assim, para a surpresa de todos, Sofya continuava sendo uma garota feliz, cheia de sonhos e aspirações. Ela amava ouvir música, escrever poesia e cantar. Graças à sua voz linda, ela ganhou diversas competições nacionais e internacionais.
Sofya estava superando as adversidades, mas seu maior sonho ainda parecia impossível: mais do que tudo, ela simplesmente queria andar. Em 2015, ela foi ao programa de TV "Direct Line" ("Linha Direta", em tradução livre), no qual os participantes têm a chance de falar com o presidente da Rússia. Quando foi a vez de Sofya, ela só tinha uma coisa para dizer ao presidente: "Eu quero muito, muito andar. Eu dou o meu melhor, mas eu preciso de equipamento de treino especial. Ele custa 20 mil rúpias (aprox. R$ 950), e nós não temos esse dinheiro."
A participação de Sofya no programa a transformou em uma espécie de celebridade. Em pouco tempo, estavam chovendo ofertas, e depois de alguns dias ela ganhou o equipamento que tanto queria. Ela também atraiu a atenção de alguns patrocinadores, que lhe pagaram um tratamento na Alemanha.
Algumas semanas depois, Sofya foi mandada para o Hospital Asklepios, em Hamburgo. Uma série de exames revelou que, ao contrário do que os médicos russos disseram, Sofya não precisava de mais nenhuma cirurgia. Ao invés disso, os médicos alemães começaram um tratamento com medicação. Eles descobriram que Sofya sofria de um tipo de paralisia cerebral raro que poderia ter sido tratado muito mais cedo, caso ela tivesse recebido o remédio certo. Ela passou sua infância inteira em uma cadeira de rodas por causa de um diagnóstico errado.
Mas agora, ela estava finalmente recebendo o tratamento que precisava. Depois de apenas três dias no hospital, Sofya queria tentar dar seus primeiros passos. Sua mãe tinha acabado de voltar da lanchonete com café e ficou atordoada ao entrar no quarto. "Eu queria tanto andar", relembra Sofya. "Eu me levantei e dei um passo." Sua mãe mal conseguia acreditar em seus próprios olhos.
Esse vídeo foi feito algumas semanas depois de Sofya dar seu primeiro passo. Depois de 15 anos em uma cadeira de rodas, ela finalmente conseguia andar por conta própria de novo. Sua mãe recorda como os próprios médicos não conseguiam acreditar: "Isto é fantástico! Mágico!", disse uma dos médicos ao ver o progresso de Sofya.
Hoje, Sofya está de volta em casa e se sentindo melhor do que nunca. Aos poucos, ela está retomando o controle de seu corpo e aproveitando cada passo que dá. Sua carreira como cantora também vai bem: durante uma performance, ela deixou a plateia encantada e em lágrimas quando levantou de sua cadeira de rodas e andou no palco.
É algo que muitos de nós não valorizamos, mas, para Sofia, a habilidade de andar só veio depois de anos de dor e sofrimento, e ela ainda tem um longo caminho a percorrer. Ainda assim, essa garotinha corajosa tem provado a cada passo o quão forte e determinada ela é, e tudo o que falta agora é continuar caminhando.